Prof. dr hab. Zygmunt Lalak jest fizykiem, jego zainteresowania badawcze dotyczą fizyki oddziaływań fundamentalnych i kosmologii cząstek elementarnych. Pracował w zagranicznych ośrodkach naukowych, m.in. laboratorium CERN (Szwajcaria), na Uniwersytecie Oksfordzkim (Wielka Brytania), University of Pennsylvania (USA), a także na Uniwersytecie Technicznym w Monachium i na Uniwersytecie w Bonn (Niemcy). Jest autorem ponad 120 prac naukowych opublikowanych w międzynarodowych czasopismach.

Prof. Zygmunt Lalak w latach 2014-2010 pełnił funkcję prodziekana ds. badań naukowych i rozwoju Wydziału Fizyki UW.  W kadencji 2010-2006 zajmuje stanowisko prorektora Uniwersytetu Warszawskiego ds. badań.